آصف رضا مرچنٹ 48 سالہ کو وفاقی جیوری نے جمعہ 6 مارچ کو بروکلین کی ایک عدالت میں کرایہ کے لیے قتل اور قومی حدود سے تجاوز کرتے ہوئے دہشت گردی کا ارتکاب کرنے کی کوشش کا مجرم قرار دیا۔
نیویارک: ایران سے تعلقات رکھنے والے ایک پاکستانی کو نیویارک میں امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ اور دیگر امریکی سیاستدانوں کو 2020 میں مارے جانے والے ایرانی قدس فورس کے کمانڈر قاسم سلیمانی کی موت کا بدلہ لینے کے لیے قتل کرنے کی سازش کرنے پر سزا سنائی گئی ہے۔
آصف رضا مرچنٹ 48 سالہ کو وفاقی جیوری نے جمعہ 6 مارچ کو بروکلین کی ایک عدالت میں کرایہ کے لیے قتل اور قومی حدود سے تجاوز کرتے ہوئے دہشت گردی کا ارتکاب کرنے کی کوشش کا مجرم قرار دیا۔ تاجر کو عمر قید تک کا سامنا ہے۔
امریکی اٹارنی جنرل پامیلا بوندی نے کہا کہ مرچنٹ ٹرمپ کو قتل کرنے کی سازش کے ساتھ امریکہ آیا تھا۔
امریکی محکمہ انصاف نے ایک بیان میں کہا ہے کہ مرچنٹ اسلامی انقلابی گارڈ کور (ائی آر جی سی) کا تربیت یافتہ آپریٹو تھا، اور اس نے مقدمے کی سماعت میں اعتراف کیا تھا کہ 2024 میں ائی آر جی سی نے اسے سیاسی قتل کا بندوبست کرنے کے لیے امریکہ بھیجا تھا۔
اہداف میں ٹرمپ، سابق صدر جوزف بائیڈن، اور اقوام متحدہ میں امریکی سفیر نکی ہیلی شامل ہو سکتے ہیں، اور مرچنٹ نے کہا کہ وہ سمجھتے ہیں کہ “ہدف ٹرمپ ہو گا”، محکمہ انصاف نے کہا۔
مرچنٹ اپریل 2024 میں ریاست ہائے متحدہ امریکہ پہنچا، جون میں مبینہ حملہ آوروں سے ملاقات کی — جو نیویارک میں خفیہ امریکی قانون نافذ کرنے والے افسران تھے — اور جولائی 2024 میں ملک چھوڑنے سے پہلے اسے گرفتار کر لیا گیا تھا۔
بوندی نے کہا، “یہ شخص صدر ٹرمپ کو مارنے کی امید میں امریکی سرزمین پر اترا تھا – اس کے بجائے، اس کی ملاقات امریکی قانون نافذ کرنے والے اداروں کی طاقت سے ہوئی۔”
ایف بی آئی کے اسسٹنٹ ڈائریکٹر انچارج جیمز بارنیکل نے کہا کہ مرچنٹ نے ایرانی حکومت کی ہدایت پر امریکی سرزمین پر کسی امریکی سیاستدان یا سرکاری اہلکار کو قتل کرنے کی سازش کی۔
انہوں نے کہا کہ “ایرانی حکومت کے خلاف امریکی اقدامات کے انتقام سے متاثر اس ناکام سکیم نے ہماری جمہوریت کے قلب پر حملہ کرنے کی کوشش کی۔ آج کی سزا امریکی عوام پر دہشت گردی پھیلانے کی ایرانی حکومت کی جانب سے وطن عزیز کو بچانے کے لیے ایف بی آئی کے پختہ عزم کی عکاسی کر سکتی ہے،” انہوں نے کہا۔
مرچنٹ نے ائی آر جی سی کے لیے 2022 کے آخر میں یا 2023 کے اوائل میں کام کرنا شروع کیا، جب اس نے انٹیلی جنس ٹریڈ کرافٹ کی تربیت حاصل کی، بشمول انسداد نگرانی۔ بعد میں 2023 میں، اسے ملک میں ممکنہ ائی آر جی سی بھرتی کرنے والوں کی تلاش کے لیے امریکہ بھیجا گیا۔ مرچنٹ نے گواہی دی کہ وہ جانتا تھا کہ ائی آر جی سی ایک نامزد دہشت گرد تنظیم ہے اور، اس پورے عرصے میں، اس نے اپنے ائی آر جی سی ہینڈلر سے ملنے کے لیے بار بار ایران کا سفر کیا۔
مرچنٹ نے گواہی دی کہ 2024 میں، اسے امریکی حکومت کے تین مخصوص اہلکاروں اور سیاست دانوں میں سے ایک کے قتل کا بندوبست کرنے کے لیے ہٹ مینوں کو بھرتی کرنے کے ایک نئے مشن کے ساتھ واپس امریکہ بھیجا گیا تھا۔
اس نے اعتراف کیا کہ انہیں آئی آر جی سی نے سلیمانی کی موت کا بدلہ لینے کے لیے امریکی حکومت کے اہلکار یا سیاستدان کو قتل کرنے کا کام سونپا تھا، جو جنوری 2020 میں ٹرمپ کے حکم پر امریکی فضائی حملے میں مارا گیا تھا۔ اس مقصد کے لیے، مرچنٹ نے نیویارک میں ایک جاننے والے سے رابطہ کیا جو اس کے خیال میں اس کی اسکیم میں اس کی مدد کرسکتا ہے۔ اس شخص نے اس کے بجائے قانون نافذ کرنے والے اداروں کو مرچنٹ کے طرز عمل کی اطلاع دی اور ایک خفیہ ذریعہ بن گیا۔
جون 2024 کے اوائل میں، مرچنٹ نے نیویارک میں ذریعہ سے ملاقات کی اور اپنے قتل کی سازش کی وضاحت کی، اسے بتایا کہ اس کے پاس اس کے لیے ایک مسلسل موقع ہے اور پھر اس نے اپنے ہاتھ سے “فنگر گن” حرکت کی، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ یہ موقع قتل سے متعلق تھا۔ مرچنٹ نے مزید کہا کہ مطلوبہ متاثرین کو امریکہ میں “یہاں نشانہ بنایا جائے گا”۔
مرچنٹ نے ماخذ کو ہدایت کی کہ وہ ان افراد سے ملاقاتوں کا اہتمام کرے جنہیں وہ ان کارروائیوں کو انجام دینے کے لیے رکھ سکتا ہے۔ اس میٹنگ میں، مرچنٹ نے ممکنہ قتل کے منظرناموں کی منصوبہ بندی شروع کی اور ماخذ سے سوال کیا کہ وہ مختلف منظرناموں میں کسی ہدف کو کیسے مارے گا۔ خاص طور پر، مرچنٹ نے ماخذ سے وضاحت کرنے کو کہا کہ مختلف منظرناموں میں ہدف کیسے مرے گا۔ مرچنٹ نے ذریعہ کو بتایا کہ اس شخص کے چاروں طرف “سیکیورٹی” ہوگی۔
مرچنٹ نے بتایا کہ یہ قتل اس کے ریاستہائے متحدہ چھوڑنے کے بعد ہو گا، اور وہ کوڈ ورڈز کا استعمال کرتے ہوئے بیرون ملک سے ذرائع سے بات چیت کرے گا۔ ذریعہ نے پوچھا کہ کیا مرچنٹ نے نامعلوم “پارٹی” سے گھر واپس بات کی ہے جس کے ساتھ مرچنٹ کام کر رہا تھا۔ اس نے جواب دیا کہ اس کے پاس ہے اور گھر واپس آنے والی پارٹی نے ان سے کہا کہ وہ اس منصوبے کو “حتمی شکل” دیں اور امریکہ چھوڑ دیں۔ محکمہ انصاف نے کہا کہ مرچنٹ بعد میں گواہی دے گا کہ “پارٹی” اس کی ائی آر جی سی ہینڈلر تھی۔
جون کے وسط میں، مرچنٹ نے مبینہ طور پر نشانہ بنانے والوں سے ملاقات کی، جو درحقیقت نیویارک میں امریکی قانون نافذ کرنے والے افسران کے خفیہ اہلکار تھے۔ مرچنٹ نے خفیہ افسران کو مشورہ دیا کہ وہ ان سے تین خدمات تلاش کر رہا ہے: دستاویزات کی چوری، سیاسی ریلیوں میں احتجاج کا اہتمام کرنا اور ان کے لیے امریکہ میں ایک “سیاسی شخص” کو قتل کرنا۔
مرچنٹ نے بتایا کہ مارچنٹ کے ریاستہائے متحدہ جانے کے بعد مارنے والوں کو ہدایات ملیں گی کہ کس کو مارنا ہے۔ اس پورے عرصے کے دوران، مرچنٹ نے سیاسی ریلیوں کے مقامات کے لیے انٹرنیٹ پر تلاشی لی اور ریلیوں میں سیکیورٹی پروٹوکول کے حوالے سے اپنے ائی آر جی سی ہینڈلر کو ایک رپورٹ واپس بھیج دی۔
اس کے بعد اس نے خفیہ افسروں کو قتل کی پیشگی ادائیگی کے لیے 5,000 امریکی ڈالر نقد حاصل کرنے کے ذرائع کا بندوبست کرنا شروع کیا، جو بالآخر اسے بیرون ملک مقیم ایک فرد کی مدد سے حاصل ہوا۔
، مرچنٹ نے 21 جون 2024 کو نیویارک میں خفیہ افسروں سے ملاقات کی اور انہیں 5,000 امریکی ڈالر ایڈوانس ادا کیے، جس کے بعد انڈر کور افسروں میں سے ایک نے کہا، “اب ہم پابند ہیں”، جس پر مرچنٹ نے “ہاں” میں جواب دیا۔
خفیہ افسر نے پھر کہا، “اب ہم جانتے ہیں کہ ہم آگے جا رہے ہیں۔ ہم یہ کر رہے ہیں،” جس پر مرچنٹ نے جواب دیا “ہاں، بالکل۔”
اس کے بعد مرچنٹ نے پرواز کے انتظامات کیے اور جولائی 2024 میں امریکہ چھوڑنے کا منصوبہ بنایا جب قانون نافذ کرنے والے ایجنٹوں نے اسے ملک چھوڑنے سے پہلے ہی گرفتار کر لیا۔