سابق انجینئر نے ایک سماعت کے دوران یہ بھی کہا کہ پیرنٹ کمپنی میٹا نے یہ جاننے کے باوجود کچھ نہیں کیا کہ 13 سال سے کم عمر بچوں کے انسٹاگرام پر اکاؤنٹس ہیں اس کی اجازت نہ ہونے کے باوجود۔
میٹا کے ایک سابق انجینئرنگ ڈائریکٹر جنہوں نے کانگریس کے سامنے انسٹاگرام پر بچوں کی حفاظت کے بارے میں گواہی دی ہے بدھ کو ایک تاریخی مقدمے میں ججوں کو بتایا کہ کمپنی نے اپنے پلیٹ فارمز پر 13 سال سے کم عمر بچوں کے بارے میں “مت پوچھو، نہ بتاؤ” کا طریقہ اختیار کیا۔
اپنے دوسرے دن کی گواہی کے دوران، آرٹورو بیجر نے کہا کہ میٹا نے اپنی مصنوعات کو ڈیزائن کرنے میں حفاظت پر منافع کو مستقل طور پر ترجیح دی، اس بات پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے کہ لوگ انہیں کتنی بار اور کتنے عرصے تک استعمال کرتے ہیں، چاہے یہ ان کی ذہنی صحت کے لیے نقصان دہ ہو۔
“اگر آپ پروڈکٹ سے ہٹ جاتے ہیں، تو وہ کوئی پیسہ کمانے والے نہیں ہیں،” انہوں نے کہا۔
آکلینڈ، کیلیفورنیا کی وفاقی عدالت میں منگل کو شروع ہونے والی اس مقدمے کی سماعت، میٹا کو کیلیفورنیا، کولوراڈو، کینٹکی اور نیو جرسی کی ریاستوں کے خلاف کھڑا کرتی ہے اور توقع ہے کہ یہ چھ ہفتے تک جاری رہے گی۔ چار ریاستیں ان 29 میں شامل تھیں جنہوں نے 2023 میں بچوں کی حفاظت اور رازداری کے حوالے سے ٹیک کمپنی کے خلاف مقدمہ دائر کیا تھا – باقی 25 بعد میں مقدمے کی سماعت کریں گے۔ کمپنی کو ریاستی عدالتوں میں بھی مقدمات کا سامنا ہے، جس میں ٹینیسی میں ایک مقدمہ چل رہا ہے۔
مقدمے میں میٹا پر الزام لگایا گیا ہے کہ وہ جان بوجھ کر اور جان بوجھ کر ایسی خصوصیات تیار کر کے نوجوانوں کی ذہنی صحت کے بحران میں حصہ ڈال رہا ہے جو بچوں کو اس کے پلیٹ فارم پر عادی بناتے ہیں اور ان نقصانات کو عوام سے چھپاتے ہیں۔ یہ یہ بھی استدلال کرتا ہے کہ میٹا وفاقی قانون کی خلاف ورزی کرتے ہوئے، ان کے والدین کی رضامندی کے بغیر 13 سال سے کم عمر بچوں کا ڈیٹا معمول کے مطابق جمع کرتا ہے۔
“خاص طور پر انسٹاگرام پر رویہ یہ تھا کہ نہ پوچھو، نہ بتاؤ،” بیجار نے 13 سال سے کم عمر صارفین کے بارے میں کمپنی کے رویے کے بارے میں اپنے تاثرات کے بارے میں ایک سوال کے جواب میں کہا۔
کمپنی نے ان دعوؤں کو مسترد کر دیا ہے اور کہا ہے کہ مقدمے کی سماعت میں شواہد حفاظت کے لیے اپنی وابستگی کو ظاہر کریں گے۔
میٹا کے وکیل پال شمٹ نے منگل کو کہا، “آپ اس کیس کے دوران بہت سے اہم مسائل، نوعمروں کی ذہنی صحت، سوشل میڈیا جیسے مسائل، نوعمروں کے سوشل میڈیا کے استعمال جیسے مسائل جیسے مسائل سنیں گے۔” “یہ اہم مسائل ہیں، اور وہ ایسے مسائل ہیں جہاں میٹا کا خیال ہے کہ اس کی ایک ذمہ داری ہے۔ اس کی ذمہ داری ہے کہ وہ خود عمل کرے۔ اس کی ذمہ داری ہے کہ وہ نوجوانوں اور والدین کے ساتھ شراکت میں کام کرنے کی کوشش کرے تاکہ ان سوالات کو حل کرنے کی کوشش کی جا سکے۔”
مدعی کے گواہ کا کہنا ہے کہ حفاظت ایک سوچا سمجھا تھا’
بیجار نے 2009 سے 2015 تک فیس بک پر کام کیا، سائبر دھونس کا مقابلہ کرنے کے لیے اپنے کام پر وسیع توجہ مبذول کروائی۔ وہ 2019 سے 2021 تک حفاظتی امور پر کام کرنے کے لیے ٹھیکیدار کے طور پر واپس آیا۔ انہوں نے 2023 میں کانگریس کے سامنے سوشل میڈیا اور نوعمر ذہنی صحت کے بحران کے بارے میں گواہی دیتے ہوئے کہا کہ میٹا ایگزیکٹوز، بشمول سی ای او مارک زکربرگ، انسٹاگرام کے نقصانات کے بارے میں جانتے تھے لیکن ان سے نمٹنے کے لیے معنی خیز تبدیلیاں نہ کرنے کا انتخاب کیا۔
بدھ کو اپنی گواہی میں، Béjar نے کہا کہ ملازمین کی کارکردگی کے جائزے اور ان لوگوں کے لیے معاوضہ جنہوں نے صارف کا سامنا کرنے والی مصنوعات پر کام کیا، زیادہ تر صارفین کی تعداد اور ان مصنوعات کے ساتھ کتنا وقت گزارتے ہیں۔
“اس تناظر میں، حفاظت ایک سوچا سمجھا تھا،” انہوں نے کہا۔ ریاستیں فیس بک اور انسٹاگرام کے لیے صارف کے تجربات میں تبدیلیوں کے ساتھ ساتھ مالی نقصانات کی کوشش کر رہی ہیں، جس میں اربوں ڈالر کے جرمانے شامل ہو سکتے ہیں۔ ایک تحریری بیان میں، کیلیفورنیا کے اٹارنی جنرل کے دفتر نے کہا کہ اگر میٹا ہار جاتی ہے، تو عدالت کے ذریعے ہرجانے کی رقم مقرر کی جائے گی۔
بیان میں کہا گیا، “یہ معاملہ میٹا کو نوعمروں کو خطرناک پروڈکٹ پیش کرنے سے روکنے، اور نوجوانوں، خاندانوں اور عوام کو ان کے پلیٹ فارمز کے خطرناک ہونے کے بارے میں جھوٹ بولنے سے روکنے کے بارے میں ہے۔ ہمارے ریاستی صارفین کے تحفظ کے قانون کے تحت بنیادی علاج حکم امتناعی ہے۔”
بیجارنے میٹا کی خصوصیات کو دیکھا جس کے بارے میں انہوں نے کہا کہ یہ بالغوں کے لیے ڈیزائن کیے گئے تھے اور “نوعمروں کے لیے فطری طور پر غیر محفوظ ہیں۔” اس میں ویڈیو آٹو پلے شامل ہے، جس کا مطلب یہ ہو سکتا ہے کہ نوجوان ایسی ویڈیوز دیکھتے ہیں جو انہیں نقصان پہنچا سکتی ہیں چاہے وہ ان پر کلک نہ بھی کریں۔ نیز مختلف کاؤنٹرز جو ٹریک کرتے ہیں کہ کتنے لوگوں نے آپ کے مواد کو پسند کیا، دیکھا یا اس پر تبصرہ کیا یا آپ کے کتنے پیروکار ہیں۔
چائلڈ ڈویلپمنٹ کے ماہرین نے نوٹ کیا ہے کہ نوجوان بالغوں کے مقابلے سماجی موازنہ کے لیے زیادہ حساس ہوتے ہیں، اس لیے ایسی مصنوعات جو مقبولیت کا بدلہ دیتی ہیں ان کی ذہنی صحت کے لیے زیادہ نقصان دہ ہو سکتی ہیں۔
انسٹاگرام کی عمر کی تصدیق کو کافی حد تک نہ جانے پر تنقید کا نشانہ بنایا گیا ہے۔
میٹا کا کہنا ہے کہ وفاقی چائلڈ پرائیویسی قوانین کے مطابق اکاؤنٹ بنانے کے لیے صارفین کی عمر کم از کم 13 سال ہونی چاہیے۔
لیکن بیجر نے گواہی دی کہ اس نے اپنی تحقیق کے ذریعے انسٹاگرام پر 13 سال سے کم عمر کے “دسیوں ہزار” بچے پائے۔ انہوں نے کہا کہ کمپنی میں یہ “عام علم” ہے کہ ایسے چھوٹے بچے انسٹاگرام پر موجود ہیں۔
انہوں نے کہا کہ میٹا کے پاس جعلی اکاؤنٹس کا پتہ لگانے کے لیے دنیا کا سب سے جدید ترین انفراسٹرکچر ہے۔ لیکن اس کے باوجود، انہوں نے مزید کہا، 13 سال سے کم عمر کے بچوں کی عمروں کا پتہ لگانے اور جانچنے کے لیے “کوئی اہداف، کوئی میٹرکس” نہیں تھے۔
سالوں کے دوران، میٹا نے ایسی خصوصیات متعارف کروائی ہیں جو اس کے مطابق نوجوانوں کے لیے تجربے کو محفوظ بنانے کے لیے ڈیزائن کی گئی ہیں۔ لیکن بیجر نے کہا کہ یہ کام نہیں کرتے۔
مثال کے طور پر، 2021 میں متعارف کرایا گیا “ٹیک اے بریک” نامی ٹول ایک ایسی خصوصیت ہے جو “ناکام ہونے کے لیے ڈیزائن کی گئی ہے،” انہوں نے کہا۔ سب سے پہلے، یہ ایک ترتیب ہے جسے لوگوں کو آن کرنا ہوگا اگر وہ اسے استعمال کرنا چاہتے ہیں۔ Béjar نے کہا کہ ان کے تجربے میں سیٹنگز بنانے میں، بہت کم صارفین دراصل انہیں آن کرنے کی پریشانی سے گزرتے ہیں۔ اس نے اس کا موازنہ ایک ایئر بیگ سے کیا جسے ڈرائیوروں کو جب بھی گاڑی میں سوار ہونا پڑتا ہے آن کرنا پڑتا ہے۔
انہوں نے کہا کہ “حفاظتی ٹول کو بطور ڈیفالٹ آن ہونا چاہیے۔ خصوصیت کو انگلی کے تھپتھپانے سے بھی برخاست کیا جا سکتا ہے۔ اگر میٹا صارفین کو وقفہ لینے کے بارے میں سنجیدہ تھا تو، بیجر نے کہا، یہ اتنی آسانی سے دور نہیں ہو گا۔